A aromaterapia é uma prática terapêutica secular que nasceu na França, usa extratos de plantas naturais, como óleos essenciais, hidrossóis e óleos transportadores, de várias maneiras para harmonizar e curar o corpo, a mente e o espírito.
Antes de falar sobre aromaterapia, é importante fazer uma viagem imaginativa indo ao encontro da natureza. Lá é a origem da infinidade de espécies de plantas que habitam o planeta desde os primórdios.
Em uma época bem distante, os nossos ancestrais aprenderam sobre ela, e com ela aprenderam sobre si. Em perfeita sintonia, eles descobriram de forma empírica, seus efeitos, seus ritmos, seus ciclos e suas propriedades medicinais e terapêuticas. Foi através dos sentidos, da intuição e imaginação, que eles deram os primeiros passos para a construção do conhecimento tradicional que antecedeu as ciências.
Vamos entrar nesse universo aromático!
A aromaterapia é uma prática terapêutica secular que nasceu na França, usa extratos de plantas naturais, como óleos essenciais, hidrossóis e óleos transportadores, de várias maneiras para harmonizar e curar o corpo, a mente e o espírito.
A aromaterapia é descrita como uma arte e uma ciência, porque usa o conhecimento dos aspectos científicos das plantas e óleos, e os combina com a arte de produzir uma mistura benéfica dentre os óleos essenciais de inúmeras plantas. Basicamente, uma mistura de aromaterapia bem-sucedida é uma sinergia de ciência, arte e o conhecimento do praticante sobre ambos e como aplicá-los.
Na década de 30, a França e a Inglaterra passaram a adotar e pesquisar o uso terapêutico dos óleos essenciais, sendo considerada prática integrante da aromatologia - ciência que estuda os óleos essenciais e as matérias aromáticas quanto ao seu uso terapêutico em áreas diversas áreas; como na psicologia, cosmética, perfumaria, veterinária, agronomia, marketing e outros segmentos.
No Brasil, a aromaterapia é reconhecida como uma prática integrativa e complementar com amplo uso individual e/ou coletivo, podendo ser associada a outras práticas, e considerada uma possibilidade de intervenção que potencializa os resultados do tratamento adotado. Como prática multiprofissional, tem sido adotada por diversos profissionais de saúde como enfermeiros, psicólogos, fisioterapeutas, médicos, veterinários, terapeutas holísticos, naturistas, dentre outros, e empregada nos diferentes setores da área para auxiliar de modo complementar a estabelecer o reequilíbrio físico e/ou emocional do indivíduo.
O QUE SÃO OS OLEOS ESSENCIAIS?
Os óleos essenciais são “substâncias altamente aromáticas produzidas nas plantas por células especiais, mas nesta fase o material ainda não é um óleo essencial, mas é chamado de essência. Ele se torna um óleo essencial somente depois de extraído por destilação.
Eles são uma composição complexa de componentes químicos voláteis. Estes incluem, mas não estão limitados a fenóis, álcoois, aldeídos e ésteres. Cada componente químico contribui para o efeito terapêutico geral do óleo essencial. A composição química de um óleo essencial pode variar da planta da qual foi extraído devido a vários fatores, como seu método de extração, ambiente e altitude em que a planta foi cultivada, localização geográfica, e método de colheita da planta também podem alterar os componentes químicos do óleo essencial final.
Segundo Rudolf Steiner, a área em que a planta produz os óleos essenciais tem relação terapêutica direta com seu uso no corpo humano.
Os óleos essenciais não são usados apenas para a cura pelas pessoas. As plantas usam óleos essenciais armazenados dentro de si também! Os compostos orgânicos voláteis são um ótimo meio de comunicação entre as plantas e são usados de várias maneiras; para atrair polinizadores, para defesa contra predadores, para alertar outras plantas, e para cura.
Como eles são usados e como atuam?
A forma ideal para o corpo absorver as qualidades terapêuticas dos óleos essenciais é através de uma combinação de inalação e absorção dérmica que pode ser conseguida através de massagens e banhos.
Quando os óleos essenciais são inalados, as moléculas sobem até a parte superior do nariz e encontram a membrana mucosa olfativa. A membrana olfativa possui milhares de receptores que identificam o cheiro e assim, a estimulação sensorial é enviada através do bulbo olfativo, que atua como um amplificador, através do nervo olfativo até o sistema límbico do cérebro.
Esta é a área mais antiga do cérebro. Ele lida com respostas emocionais e psicológicas.
O sistema límbico é acionado por impulsos nervosos. O cheiro é comparado a um cheiro conhecido, comparado e rotulado, assim podemos ter memórias associadas à informação do cheiro e reagir emocional e fisicamente através do nosso sistema nervoso autônomo.
Essas respostas são determinadas pelas qualidades específicas do óleo essencial usado e podem variar de relaxantes a estimulantes. O impulso nervoso no sistema límbico leva a outras áreas do cérebro que são responsáveis por secretar hormônios e regular as funções do corpo.
Todo o processo, desde a inalação inicial do óleo até a secreção da glândula correspondente, ocorre em questão de segundos. Portanto, uma simples inalação pode causar mudanças no corpo, desde estimular o sistema imunológico até iniciar o sistema digestivo em ação e assim por diante.
Como eles atuam na pele, através do uso associado a formulações cosméticas
As moléculas dos óleos essenciais são tão pequenas que, quando aplicadas na pele; eles são capazes de passar pelo estrato córneo (a camada externa da epiderme). A partir daqui a molécula de óleo passa pela derme, nos capilares e na corrente sanguínea.
A absorção também ocorre através dos folículos pilosos e dutos de suor. Existem muitos fatores que afetam a absorção de uma molécula de óleo. Tanto a taxa de circulação quanto o calor da pele aumentam o fluxo sanguíneo para a superfície, aumentando assim a capacidade da pele de absorver o óleo. A circulação e o calor podem ser aumentados pela massagem.
Quando surgiu, história
Os óleos aromáticos fazem parte da história da humanidade há mais de 3.500 anos a C e aparecem com regularidade em todas as principais civilizações ao longo dos tempos, com usos que vão desde rituais religiosos, aromatizantes de alimentos, remédios, perfumaria e mascaramento de maus odores.
Desde o início, os humanos têm usado ervas para a cura. O Rig Veda, escrito na Índia há mais de 5.000 anos, é um dos registros humanos mais antigos. Descreve o poder curativo das ervas.
Antes do uso da ciência e tecnologias modernas, as propriedades de diferentes plantas teriam sido descobertas por meio de tentativa e erro e observando o conhecimento instintivo dos animais sobre quais plantas comer quando doentes. Tal conhecimento teria sido transmitido às gerações seguintes como parte de uma tradição verbal, eventualmente tornando-se a medicina herbal que reconhecemos hoje, e a partir da qual a aromaterapia se desenvolveu.
Foi nas situações cotidianas como a queima de certos materiais vegetais que observaram que os aromas produziam efeitos incomuns (por exemplo, sonolência, aumento da consciência, visões, etc).
Abordagem científica do século XIX
O desenvolvimento dos processos químicos facilitou a extração de óleos das plantas, mas, ao mesmo tempo, foram criadas versões sintéticas e mais baratas dos componentes dos óleos essenciais. Isso levou à produção comercial em massa de remédios contendo ingredientes artificiais em vez de fórmulas naturais para o indivíduo. A fitoterapia logo passou a ser considerada “charlatanismo” em comparação com as alternativas científicas.
O primeiro teste de laboratório registrado sobre os efeitos antibacterianos dos óleos essenciais foi realizado em 1887. Inicialmente, isso ocorreu como resultado da disseminação prolífica da tuberculose e das observações de que os trabalhadores que lidavam com o processamento de flores e ervas eram essencialmente livres de distúrbios respiratórios.
O desenvolvimento de novos processos químicos facilitou a extração de óleos das plantas, mas, ao mesmo tempo, foram criadas versões sintéticas e mais baratas dos componentes dos óleos essenciais. Isso levou à produção comercial em massa de remédios contendo ingredientes artificiais em vez de fórmulas naturais para o indivíduo. A fitoterapia logo passou a ser considerada “charlatanismo” em comparação com as alternativas científicas.
Em 1896, uma revolução científica estava em andamento, pois a ciência química estava se tornando cada vez mais desenvolvida. O novo pensamento envolvia isolar um composto químico ativo de dentro de uma planta e sintetizá-lo para produção em massa, permitindo assim que grandes quantidades fossem produzidas a baixo custo, com um padrão uniforme. Infelizmente, essa decisão significava que as versões sintéticas continham muito poucas das propriedades terapêuticas do original.
Assim, os óleos essenciais foram separados molécula por molécula e, pela primeira vez, os químicos foram capazes de identificar e nomear os vários componentes químicos desses óleos antigos e suas propriedades misteriosas, dando-nos geraniol, citronelol e cineol a partir dos quais cópias sintéticas baratas poderiam ser feitas.
Essas cópias sintéticas provaram ser muito poderosas e são as drogas modernas em que se baseiam hoje. Infelizmente, não houve um equilíbrio nesse processo intenso de industrialização. Temos com certeza inúmeros benefícios, mas também vários efeitos colaterais ao usar drogas sintéticas. Esses efeitos colaterais geralmente requerem tratamento em si mesmos, o que leva a outros efeitos colaterais e ao desenvolvimento de mais problemas.
Desenvolvimento da Aromaterapia no Século XX
Os médicos italianos Renato Cayola e Giovanni Garri realizaram experimentos sobre os efeitos psicológicos dos óleos essenciais durante as décadas de 1920 e 1930. Eles observaram os efeitos dos óleos na pressão sanguínea, no sistema nervoso, no pulso e nas taxas de respiração, em particular seus efeitos estimulantes e calmantes, os efeitos antibacterianos também foram observados.
Desde a sua primeira introdução na Grã-Bretanha após a Segunda Guerra Mundial, a indústria de aromaterapia tem se fortalecido constantemente, tornando-se muito mais estruturada do que seu começo humilde e expandindo desde suas origens na indústria de terapia de beleza, em ambientes de saúde, hospitais, consultórios, e centros de saúde complementares.
O uso terapêutico de óleos essenciais começou seu renascimento em 1910, quando Rene-Maurice Gattefossé, um químico francês, cunhou a palavra "aromaterapia". Ele já havia começado a estudar os efeitos dos óleos essenciais, quando queimou a mão em uma explosão de laboratório. Ele o imergiu em óleo de lavanda e continuou a tratá-lo dessa maneira. Ele ficou surpreso com a forma como a dor foi aliviada. A gangrena foi evitada e a mão cicatrizada sem cicatrizes indevidas.
O termo ' aromaterapia ' foi cunhado por Gattefosse e foi introduzido na Grã-Bretanha no final dos anos 1950 por Marguerite Maury. Ela desenvolveu o trabalho de Gattefosse para uma conclusão mais prática, combinando o uso de óleos essenciais com massagem. Ela desenvolveu técnicas de massagem especializadas e a ' prescrição individual ' , uma abordagem mais holística em que as essências são escolhidas de acordo com as necessidades físicas ef emocionais do cliente.
A palavra aromaterapia tem sido amplamente mal utilizada na publicidade para promover produtos que simplesmente "cheiram". Existem mercado muitas fragrâncias artificiais, produzidas em laboratório e de qualidade inferior, que não têm nenhum valor terapêutico.
Somente óleos essenciais de plantas cultivadas e colhidas com cuidado – de cultivo orgânico, agroecológico, ou selvagens, sempre que possível - e destilados sob supervisão especializada mantêm o equilíbrio natural dos constituintes químicos. Os óleos essenciais de alta qualidade têm o perfil químico equilibrado que corresponde exatamente aos receptores nervosos do corpo humano, possibilitando que o corpo use as informações para a saúde e o bem-estar.
Realmente é maravilhoso saber que podemos fazer uso desse universo belo, aromático, terapêutico e curativo que a natureza nos oferece.
Como a história mostra, é preciso conhecimento e identificação para fazer bom uso da aromaterapia, por isso os profissionais especialistas são fundamentais, eles fazem a junção dessa sabedoria, e conseguem transformar em aplicações terapêuticas.
